সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৮ রানের ব্যবধানে হেরে ভারতীয় অনুরাগীদের আশাহত করে ব্ল্যাক ক্যাপস ম্যানচেস্টারে স্বল্প স্কোরের ম্যাচে ব্লু ক্যাপের দলকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল। সমস্ত ঘটনার পরেও, এমএস ধোনি আকর্ষণীয়তার কেন্দ্রবিন্দুতে থেকে গিয়েছিলেন। অনেকের বিশ্বাস যে তিনি যে কোনও সময় তার বুটগুলি ঝুলিয়ে রাখবেন। অনেক ক্রিকেট পন্ডিতরা জানিয়েছিলেন যে এমএস ধোনির অনুপস্থিতি টিম ইন্ডিয়ার লাইন আপকে দুর্বল করে দেবে। এখন, এমএস ধোনি আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন। প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এমএস ধোনি তার চিন্তাশীল মস্তিষ্ক নিয়ে জাতীয় দলের হয়ে অনন্য ভূমিকা রেখেছেন।
স্টাম্পের পেছনে তার রিফ্লেক্সের জন্য খ্যাত ধোনি ক্রিকেট বিশ্বে খ্যাতিমান এক শীর্ষস্থানীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান হিসাবে কাজ করেছিলেন। ৫০ ওভারের ভাগে ধোনি ভারতের হয়ে রোমাঞ্চকর প্রতিযোগিতা জিতিয়ে কিছু ঊজ্বল দৃষ্টান্ত তৈরি করেছিলেন। এমএস ধোনি সম্প্রতি ৩৯ বছর বয়সী হয়েছিলেন, ২০০৪ সাল থেকে ৩৫০ ওয়ানডে, ৯৮ টি টি-টোয়েন্টি এবং ৯০ টেস্টে অংশ নিয়েছিলেন। ২৯৭ ওয়ানডে ইনিংসে ধোনি ৫০.৬ গড়ে ১০৭৭৩ রান সংগ্রহ করেছিলেন। ৫০ ওভারের ম্যাচে ধোনি ৩২১ টি ক্যাচ ধরেছেন, ৩৮ টি স্টাম্প এবং ২২ রান আউট করেছেন। আসুন দেখে নেওয়া যাক ধোনি অবসর নেওয়ার পর ভারতীয় দলে তার জায়গা প্রতিস্থাপনের ক্ষেত্রে কোন তিনজন খেলোয়াড়কে সর্বাগ্রে রয়েছেন।
ঈশান কিশান: মজার বিষয় হচ্ছে, ঝাড়খণ্ডের বাসিন্দা ঈশান কিশানও এমএস ধোনির সাথে খেলেছেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দারুণ দক্ষতা অর্জন করেছেন তিনি। এছাড়াও, সময়ে সময়ে, স্টাম্পসের পিছনে তার অমূল্য পরামর্শের জন্য কিশান ইতিমধ্যে ধোনির দিকে চেয়েছিলেন। আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (এমআই) প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন ২০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার কিশান। যোগ্যতা অনুসারে স্পিন খেলতে গিয়ে তিনি তার দক্ষতা প্রমাণ করেছিলেন। বহুমুখী চরিত্র হিসাবে পরিচিত, কিশানের বিভিন্ন জায়গায় ব্যাট করার এক অনন্য ক্ষমতা রয়েছে। তিনিও পছন্দ করেন যে তাঁর ক্রিকেটের ধোনির আগ্রাসী ব্র্যান্ডেও থাকুক। অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ যুবক, কিশান প্রযুক্তিগতভাবে একে অপরকে মুগ্ধ করেছেন। ভবিষ্যতে এই জায়গাটির জন্য তিনি স্যামসন এবং প্যান্টের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য রয়েছেন।
ঋষভ পন্ত: বিস্ফোরক উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ঋষভ পান্তের এক তরুণের যা কিছু উপাদান থাকা তা রয়েছে, কিন্তু তার আবার ধৈর্য ও মেজাজের অভাব রয়েছে। তবে এমএস ধোনির অনুপস্থিতিতে তাঁর প্রতিভা দিয়ে ন্যায়বিচার করতে এবং টিম ইন্ডিয়ার হয়ে পৌঁছে দেওয়ার যথেষ্ট পর্যায়ে রয়েছে। এই ক্রিকেটার তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম দিনগুলিতে একটি প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছিলেন। এছাড়াও, দিল্লি-গ্লাভসম্যান, পন্ত তার রক্ষণ দক্ষতার উন্নতি করেছেন দেরিতে। জাতীয় দলে ধোনির পাশাপাশি খেলতে গিয়ে পন্ত ধোনির কাছ থেকে বৈশিষ্টগুলি শেখার সুযোগ পেয়েছিলেন। একইসাথে, পন্ত ধোনির অবসর নেওয়ার পরেও প্রতিস্থাপন করার স্পষ্ট দাবিদার। শিখর ধাওয়ানের ভাঙ্গা থাম্বের জন্য পন্ত সম্প্রতি বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন। তদুপরি, তিনি একটি সূচনা পেয়েছিলেন তবে প্রসারিত ইনিংস খেলতে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। সেমিফাইনালে ভারতের বাইরে যাওয়ার পরে নির্বাচকরা দলে পান্তকে অগ্রাধিকার দেন। ২০১৮ সালে অভিষেকের পরে এখন পর্যন্ত পন্ত ১৫ টি টি-টোয়েন্টি, নয়টি ওয়ানডে এবং নয়টি টেস্টে অংশ নিয়েছেন।
সঞ্জু স্যামসন: ২৪ বছর বয়সী ডানহাতি ব্যাটসম্যান সঞ্জু স্যামসন ২০১৫ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন, তবে প্রথম শ্রেণির সেটআপে তিনি তার দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন। বছরের পর বছর ধরে, অনেকের বিশ্বাস স্যামসন ভারতীয় একাদশে জায়গা পাওয়ার যোগ্য। তবে কেরালার ভিত্তিক গ্লাভসম্যানের প্রচুর অফার থাকা সত্ত্বেও বিশেষত সীমিত ওভারের স্কোয়াডে জায়গা করার মতো কিছু ছিল না। আইপিএলে, স্যামসন দক্ষতার সাথে তার কাজ করেছিলেন, যা তাকে আরও দেখিয়েছিল যে তিনি নিজেই দলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছিলেন। তবে, অনেকেই মনে করেন স্যামসন এমন একজন ব্যক্তি হতে পারেন যিনি মিডল অর্ডার বিভাগে ভারতের পক্ষে ভাগ্য বদলে দিতে পারে।
