ভারতীয় রেল বিশ্বের একটি বিশাল যোগাযোগ নেটওয়ার্ক। বন্দে ভারত এক্সপ্রেস, রাজধানী এক্সপ্রেস এবং শতাব্দী এক্সপ্রেসের মতো প্রিমিয়াম ট্রেনগুলি দেশের গর্ব। এসব ট্রেনে আসনের চাহিদা সারা বছরই বেশি, বিশেষ করে উৎসবের সময়। যদিও এই ট্রেনগুলির টিকিট পাওয়া কঠিন, তাদের ভাড়া প্রায়শই ফ্লাইট টিকিটের সমান হয়ে যায়। কিন্তু আজ আমরা আলোচনা করবো ভারতের সবচেয়ে সস্তা ট্রেনের। এই প্রসঙ্গে বিস্তারিত জানতে এই প্রতিবেদনটি সম্পূর্ণ পড়ুন।
ভারতের সবচেয়ে সস্তা এসি কোচের ট্রেনের নাম গরীব রথ এক্সপ্রেস। আপনি শুনলে অবাক হবেন যে এই ট্রেনের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে মাত্র ৬৮ পয়সা। অর্থাৎ, এটি যাত্রীদের জন্য কম খরচে এসি ভ্রমণের সুযোগ প্রদান করে। গরীব রথের গতি অন্যান্য প্রিমিয়াম ট্রেনের সঙ্গে তুলনা করলেও পিছিয়ে নেই; এর গতি ঘণ্টায় ৭০ থেকে ৭৫ কিমি। ২০০৬ সালে প্রথম এই ট্রেনটি বিহারের সহরসা থেকে অমৃতসর পর্যন্ত চালু হয়েছিল। বর্তমানে এটি দিল্লি-মুম্বাই, দিল্লি-চেন্নাই, এবং পাটনা-কলকাতার মতো বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ রুটে চলাচল করে। এই ট্রেনটি ২৬টি রুটে চলাচল করে, যা বছরের প্রায় সব সময়েই পূর্ণ থাকে।
গরীব রথ এক্সপ্রেসের বিশেষত্ব হলো এর ভাড়া এবং গতির সমন্বয়। উদাহরণস্বরূপ, চেন্নাই থেকে দিল্লির হজরত নিজামুদ্দিন পর্যন্ত এই ট্রেনের দূরত্ব ২,০৭৫ কিমি। এটি ২৯ ঘণ্টা ২৫ মিনিটে এই দূরত্ব অতিক্রম করে। একই রুটে চলাচলকারী রাজধানী এক্সপ্রেসের সময়ও প্রায় একই, কিন্তু এর ভাড়া ৪,২১০ টাকা, যা গরীব রথের ১,৫০০ টাকার তুলনায় প্রায় তিনগুণ বেশি। গরীব রথ এক্সপ্রেসের উদ্দেশ্য হলো সব শ্রেণীর মানুষের জন্য কম খরচে এসি ভ্রমণের সুযোগ সৃষ্টি করা। এতে ভ্রমণকারীরা সুবিধাজনক এবং আরামদায়ক পরিবেশে দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রা করতে পারে। এর ভাড়া কম হওয়ার ফলে এটি সাধারণ মানুষের মধ্যে অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। তবে গরীব রথ এক্সপ্রেসের জন্য টিকিট পাওয়া প্রায়ই কঠিন হয়ে পড়ে। বিভিন্ন উৎসবের সময় এই ট্রেনের জন্য যাত্রীদের দীর্ঘ লাইন ও অপেক্ষা করতে হয়। ভ্রমণের সময় এটি একটি জনপ্রিয় নির্বাচনে পরিণত হয়েছে এবং এর সাশ্রয়ী ভাড়ার জন্য সাধারণ মানুষ এখন এই ট্রেনে ভ্রমণ করতে পছন্দ করে।
