ভারত সরকার দেশের দরিদ্র ও অভাবী মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে বিভিন্ন ধরনের সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। এই ব্যবস্থার মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ হল রেশন কার্ড সিস্টেম। জাতীয় খাদ্য নিরাপত্তা আইনের অধীনে দেশের দরিদ্র পরিবারগুলিকে স্বল্পমূল্যে বা বিনামূল্যে খাদ্যশস্য সরবরাহ করার জন্য এই ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। এই রেশন কার্ড হল একটি সরকারি নথি যা কোন ব্যক্তি বা পরিবারকে সরকারিভাবে সরবরাহ করা খাদ্যশস্যের জন্য যোগ্য বলে প্রমাণ করে। এই কার্ডের মাধ্যমে নির্ধারিত পরিমাণে চাল, গম ইত্যাদি স্বল্পমূল্যে বা বিনামূল্যে ক্রয় করা যায়। এই রেশন কার্ড পেতে বেশ কিছু যোগ্যতা পূরণ করতে হয়। এই প্রসঙ্গে বিস্তারিত জানতে এই প্রতিবেদনটি সম্পূর্ণ পড়ুন।
নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ব্যক্তির নামে ১০০ বর্গমিটারের বেশি সম্পত্তি থাকলে, যার মধ্যে রয়েছে ফ্ল্যাট, প্লট ও বাড়ি, এই ধরনের লোকদের রেশন কার্ড দেওয়া হয় না। এর সাথে, যদি কোনও আবেদনকারীর একটি চার চাকার গাড়ি বা ট্রাক্টর থাকে, তাহলে রেশন কার্ড তৈরি হয় না। আবেদনকারী যাদের পরিবারের সদস্য সরকারি চাকরি করছেন, তাদের রেশন কার্ডও দেওয়া হয় না। এছাড়া গ্রামে বসবাসকারী পরিবারগুলির রেশন কার্ড পেতে, তাদের বার্ষিক আয় ২ লাখ টাকার কম হওয়া উচিত। যেখানে শহুরে পরিবারের আয় ৩ লাখ টাকার বেশি হওয়া উচিত নয়। কারো যদি এর থেকে বেশি আয় থাকে, তাদের রেশন কার্ডও তৈরি হয় না। এর সাথে যারা আয়কর প্রদান করে এবং লাইসেন্সকৃত অস্ত্র রয়েছে তারাও রেশন কার্ড তৈরি করতে পারবেন না।
রেশন কার্ডের মাধ্যমে দরিদ্র ও অভাবী মানুষ স্বল্পমূল্যে বা বিনামূল্যে খাদ্যশস্য পেয়ে থাকে। এছাড়াও, অনেক রাজ্যে রেশন কার্ডের মাধ্যমে অন্যান্য সামাজিক সুবিধা পাওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে। ভারত সরকারের রেশন কার্ড সিস্টেম দেশের দরিদ্র জনগোষ্ঠীর খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। এই সিস্টেমটি দেশের দরিদ্র ও অভাবী মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।