প্রভিডেন্ট ফান্ডে কাটছাঁট, সঠিক ব্যাখ্যা দিলেন নির্মলা সীতারামন

নয়াদিল্লি: এবারের বাজেটে (Budget) কর (Tax) ছাড়ের ক্ষেত্রে কোনও পরিবর্তন করা হয়নি। এর উপরেই মধ্যবিত্তের চিন্তা বাড়িয়েছে Provident Fund-এর ক্ষেত্রে কেন্দ্রের নয়া নিয়ম। কারণ, আর করমুক্ত নয় Provident Fund! Provident Fund-এ প্রাপ্ত সুদের উপর এবার কর দিতে হবে জন সাধারণকে। নতুন নিয়মে Provident Fund-এ বার্ষিক ২.৫ লক্ষের বেশি সঞ্চয়ের ক্ষেত্রে সুদ বাবদ আয়ের উপর করের বোঝা চাপতে চলেছে। সোমবার (Monday) বাজেট বক্তৃতায় (Budget 2021) এমনটাই জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন (Nirmala Sitaraman)।

বর্তমানে পিএফ সুদে সরকারকে কোনও রকম কর দিতে হয় না। এই কারণেই EPF-এ টাকা রাখেন অনেকে। তাছাড়া, Provident Fund-এর জমা টাকার উপর ৮.৫ শতাংশ সুদ দেয় কেন্দ্র। এ বার এই সুদের অঙ্কের উপরেই কর দিতে হবে। ফলে কর ছাড়ের (Tax Exemptions) সুবিধা এই বাজেটের পর সংকুচিত হচ্ছে। কিন্তু কতটা সঠিক এই ধারণা! Provident Fund-এ করের বিষয়ে ধোঁয়াশা কাটাতে নিজেই ব্যাখ্যা দিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন (Nirmala Sitaraman)।

কাদের Provident Fund-এর জমা টাকার উপর এই কর দিতে হবে? যাঁদের প্রতিমাসে Provident Fund-এ ২০,৮৩৩ টাকার বেশি অর্থ জমা পড়ে, তাঁদের এই কর দিতে হবে। তবে এ ক্ষেত্রে একটা কথা বলে রাখা জরুরি! শুধুমাত্র কর্মচারীদের ভাগের Provident Fund-এর উপর কার্যকর হবে এই কর। সংস্থার ভাগের Provident Fund-এর অংশের ক্ষেত্রে এই কর কার্যকর হবে না।

এটি অবদানকারীদের মধ্যে বৈষম্য দূর করার লক্ষ্যে এবং নিশ্চিত করা হয়েছে যে উচ্চ নেটওয়ার্থ ব্যক্তিরা (HNI) প্রতি মাসে কোটি কোটি টাকার বেশি অর্থ ব্যয় করে এবং নিশ্চিত উচ্চতর সুদের বিধান পরীক্ষা করে তা নিশ্চিত করে তোলে অন্যান্য সৎ করদাতাদের অর্থ ব্যয়ে বিকৃতভাবে উপার্জন করবেন না, রাজস্ব বিভাগের (ডিআর) এক সূত্র জানিয়েছে।

বিষয়টি জানার সূত্র জানিয়েছে যে EPF-তে সাড়ে চার কোটিরও বেশি অবদানকারীদের অ্যাকাউন্ট রয়েছে। এর মধ্যে ১.২৩ লক্ষেরও বেশি অ্যাকাউন্ট HNIয়ের যারা তাদের EPF অ্যাকাউন্টগুলিতে মাসিক খুব বড় অঙ্কের অবদান রাখে। তাদের মোট অবদান ২২০০ কোটি টাকা এখন অবধি এবং সৎ ও নিম্ন মধ্যম আয়ের ব্যয়ে এই অতি উচ্চ আয়ের শ্রেনীর ব্যক্তিদের কর ছাড়ের সাথে সরকার ৮% হারে একটি সুদের সুদ দিতে বা বাধ্য করছে, বেতনভুক্ত শ্রেণি এবং অন্যান্য করদাতারা।

এই হাই নেটওয়ার্থ পৃথক EPF অবদানকারীদের কোনও নাম প্রকাশ না করেই সূত্রটি জানিয়েছে যে সর্বাধিক অবদানকারীদের মধ্যে এক হাজারেরও বেশি টাকা রয়েছে। তার অ্যাকাউন্টে ১০৩ কোটি টাকা এবং তারপরে রেকর্ডের চেয়ে বেশি সংখ্যক দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রেকর্ড রয়েছে। ৮৬ কোটি টাকা। সূত্র জানিয়েছে যে, শীর্ষ ২০ HNI-এর প্রায় ২,০০০ টাকা রয়েছে। তাদের অ্যাকাউন্টে ৮২৫ কোটি টাকা, শীর্ষস্থানীয় ১০০ HNI অবদানকারীদের টাকার চেয়ে বেশি রয়েছে। ২০০০ কোটি টাকা।

সূত্র জানিয়েছে যে এই HNI অবদানকারীরা যারা মোট EPF অ্যাকাউন্টধারীদের মোট সংখ্যার ০.২৭%, তাদের গড়ে গড়ে ২,০০০ টাকার কর্পাস রয়েছে। ৫.৯২ কোটি টাকা প্রতি ব্যক্তি এবং এর মাধ্যমে প্রতি হাজার টাকা দিয়ে খুব বিশাল অঙ্কের আয় করা হয়েছিল। বেতনভুক্ত শ্রেণি এবং অন্যান্য করদাতাদের ব্যয়ে খুব স্কিম পদ্ধতিতে করমুক্ত আশ্বাসের সুদের হিসাবে বছরে এ জাতীয় ব্যক্তির জন্য ৫০.৩ লক্ষ টাকা।

বাজেটে প্রভিডেন্ট ফান্ড অবদানের উপর কর ছাড়ের অপসারণের সিদ্ধান্তটি বাজেটে ২.৫ মিলিয়ন ডলার বা তারও বেশি, সূত্রগুলি জানিয়েছে, এভাবে অবদানকারীদের মধ্যে ন্যায়সঙ্গততার নীতি ভিত্তিক ছিল। সূত্রগুলি পুনরায় উল্লেখ করেছে যেহেতু করদাতাদের অর্থের মাধ্যমে কোনও কর ছাড়ের ব্যবস্থা করা হয়, তাই HNI-এর একটি ছোট গ্রুপকে একটি সুবিধার অপব্যবহার করা এবং নিশ্চিত সুদের ফেরতের হিসাবে ভুল করমুক্ত আয় উপার্জন করা অন্যায় ছিল, যোগ করে বলা হয় যে গড় সাধারণ EPF বা GPF অবদানকারীরা তা গ্রহণ করবে না দীর্ঘ সময় ধরে বিরাজমান সিস্টেমে অনিয়ম অপসারণ দ্বারা প্রভাবিত হন।