কেন্দ্রীয় সরকারের মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি হয়েছে গত এপ্রিল মাসে। জানুয়ারি মাস থেকে এই বর্ধিত মহার্ঘ ভাতা কার্যকর হয়েছে কেন্দ্রীয় সরকারী কর্মচারীদের জন্য। এই মুহূর্তে ৪২ শতাংশ হারে মহার্ঘ ভাতা পেয়ে থাকেন কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীরা। অন্যদিকে, পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা মাত্র ৬% করে মহার্ঘ ভাতা পেয়ে থাকেন। কয়েকদিন আগেই মহার্ঘ ভাতা নিয়ে একটি ইঙ্গিত পূর্ণ মন্তব্য করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বলেছিলেন সরকারি কর্মীরা যদি কেন্দ্রের থেকে রাজ্যের পাওনা আদায় করতে পারেন তাহলে আরও তিন শতাংশ মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধির ব্যাপারে চিন্তা করতে পারবেন তিনি। তবে, কেন্দ্রীয় সরকারের হারে মহার্ঘ ভাতা প্রদান করার কোন ইঙ্গিত তিনি দেননি। এর মাঝেই বিভিন্ন রাজ্যে বেড়ে চলেছে মহার্ঘ ভাতা।
চলতি বছর যেখানে কেন্দ্রীয় সরকারের মহার্ঘ ভাতা বেড়ে হয়েছে ৪২ শতাংশ, সেখানেই আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই আরো একবার মহার্ঘ ভাতা বাড়বে সরকারি কর্মচারীদের। অল ইন্ডিয়া কনজিউমার প্রাইস ইনডেক্স অনুযায়ী ৩ বা ৪ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি হতে পারে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের। এর ফলে রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের সঙ্গে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের মহার্ঘ ভাতার তফাৎ আরো বেশি বেড়ে যাবে। তবে লোকসভা নির্বাচনের আগে এই রাজ্য মহার্ঘ ভাতা আবারও বৃদ্ধি করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
লোকসভা নির্বাচনকে পাখির যোগ করে সম্প্রতি বিজেপি শাসিত রাজ্য গুজরাট মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধির ঘোষণা করে দিয়েছে। এক ধাক্কায় ৮% মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধির ঘোষণা করেছে গুজরাট সরকার। সেই রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী জানিয়েছেন, সপ্তম বেতন কমিশন অনুযায়ী এই মহার্ঘ ভাতা সংশোধন করা হয়েছে। সেই সঙ্গেই বৃদ্ধি করা হয়েছে অবসরপ্রাপ্ত কর্মচারীদের মহার্ঘ্য ত্রাণ এবং পেনশন। পাশাপাশি জানিয়ে দেওয়া হয়েছে বকে মহার্ঘভাতা ৩টি কিস্তিতে দেওয়া হবে সরকারি কর্মীদের। ২০২২ সালের ১ জুলাই থেকে ৪ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি করা হয়েছে। একই সাথে ২০২৩ সালের জানুয়ারি মাস থেকে আরও ৪ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি করা হয়েছে। অর্থাৎ সবমিলিয়ে ৮% মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি করল গুজরাট।
