প্রথম ম্যাচে এটিকে-মোহনবাগানের কাছে হার স্বীকার করতে হয়েছিল কেরালা ব্লাস্টার্সকে। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল এটিকে-মোহনবাগান এবং কেরালা ব্লাস্টার্স। মাঠের মধ্যে যেমন দুই দলের লড়াই ছিল, ঠিক তেমন মাঠের বাইরে গ্যালারিতে লড়াইটা ছিল সৌরভ-সচিনের। তবে সেই লড়াইয়ে জয় হয়েছিল মহারাজের। এ বছর প্রথম আইএসএল খেলছে মোহনবাগান, তাও আবার এটিকের সঙ্গে জুটি বেঁধে। তাই দ্বিগুণ শক্তি নিয়ে এটিকে-মোহনবাগান যে কোনও দলের কাছে ত্রাস হয়ে উঠতে পারে এমন আভাস আগেই দিয়েছিলেন সৌরভ। আর তার আগাম পূর্বাভাস কার্যত প্রথম ম্যাচেই সত্যি প্রমাণ হয়ে যায়। তাই হেরে খালি হাতে মাঠ ছাড়তে হয় সচিনের ছেলেদের। এই হারের জ্বালা ভুলে আজ, বৃহস্পতিবার নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে তিন পয়েনট খেলতে নামবে কেরালা ব্লাস্টার্স।
কেরালা ব্লাস্টার্স যখন প্রথম ম্যাচ হেরে দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ে ফিরতে মরিয়া, তখন প্রথম ম্যাচে মুম্বাই সিটি এফসিকে হারিয়ে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামার আগে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর রয়েছেন নর্থইস্ট ইউনাইটেডের ফুটবলাররা। ইতিমধ্যেই তিন পয়েন্ট ঘরে তুলে ফেলেছেন তাঁরা। আর তিন পয়েন্ট তুলতে পারলে খেতাব জেতার লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে নর্থইস্ট ইউনাইটেড, এমনটা বলাই যায়।
ইতিমধ্যেই মুম্বাই সিটি এফসিকে হারানোর ফলে কেরালাকে অলিখিতভাবে একটা চ্যালেঞ্জ দিয়ে ফেলেছে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে তার মোক্ষম জবাব কেরালা ব্লাস্টার্স দিতে পারবে, নাকি চ্যালেঞ্জ হেরে আবারও মাঠ ছাড়তে হবে, তার উত্তর দেবে সময়। তবে লক্ষ্মীবারের এই ম্যাচ যথেষ্ট উত্তেজনাপূর্ণ হতে চলেছে এমনটা বলাই যায়।
