গোয়া: স্পনসর সমস্যা মিটিয়ে আইএসএলের দরজা ইস্টবেঙ্গলের কাছে খুলে গেলেও এখনও জয় অধরা। প্রথম ম্যাচে কলকাতা ডার্বিতে এটিকে-মোহনবাগানের কাছে হারের পর ঘুরে দাঁড়াতে চেষ্টা করেও ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি রবি ফাউলারের ছেলেরা। শেষ ম্যাচে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দিয়েও সেই অধরাই ছিল জয়। যদিও হারের মুখ দেখতে হয়নি। শেষ ম্যাচে ড্র হয়েছিল। এর ফলে ১ পয়েন্ট নিয়ে স্কোরবোর্ডের খাতা খুলেছে ইস্টবেঙ্গল। আজ, মঙ্গলবার প্রথম জয় পেতে ভাস্কো-দা-গামার তিলক ময়দানে হায়দরাবাদ এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।
শুধু জয় পাওয়াই নয় প্রথম গোলের খোজেও রয়েছেন পিলকিংটন, মাঘোমারা। দল জয়ের মুখ না দেখলেও জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে ফুটবলারদের পারফরম্যান্স দেখে বেশ সন্তুষ্ট ইস্টবেঙ্গলের ব্রিটিশ কোচ রবি ফাউলার। গতকাল, সোমবার সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমাদের ফুটবলাররা আগের থেকে অনেক ফিট। এবার আপনারা আমাদের থেকে ভালো খেলা হয়তো দেখতে পাবেন। আমাদের ছেলেরা প্রত্যেকে একজন যোদ্ধা। শেষ ম্যাচেও না সেটাই প্রমাণ করেছে। দলের ইউনিটি ভীষণ ভাল। আমাদের স্পিরিট এবার বোঝা যাচ্ছে। নিজের দলের ছেলেদের প্রশংসার পাশাপাশি ফাউলার হায়দরাবাদ এফসি সম্পর্কেও বলেন।
বিপক্ষ দল সম্পর্কে ইস্টবেঙ্গল কোচের বক্তব্য, ‘ওরা বেশ কয়েকটা ভাল ম্যাচ খেলেছে। ভাল পারফরম্যান্স করেছে। তবে এটা আমাদের জন্য সম্পূর্ণ একটা নতুন ম্যাচ। আমাদের কাছে একটা বড় চ্যালেঞ্জ। আশা করি, দলের ছেলেরা নিজের সেরাটা দিয়ে খেলবে।’ হায়দরাবাদের পক্ষ থেকে প্রধান ভরসার নাম হল সানতানা। তবে এই খেলোয়ারকে আলাদাভাবে কোনও গুরুত্ব দিতে নারাজ ফাউলার। এখন শেষ পর্যন্ত কী হয়, সেটাই দেখার।
