আইপিএল ২০২৬ শুরু হতেই উত্তেজনা চরমে, আর দ্বিতীয় ম্যাচেই বড় ধাক্কা ও বড় হুমকি—দুই একসঙ্গে! মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আজ নামছে তাদের দুই গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি তারকাকে ছাড়াই, অন্যদিকে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলে রয়েছে এমন এক ওপেনার, যিনি মাত্র ৩৩ বলে সেঞ্চুরি করে বিশ্ব ক্রিকেটকে চমকে দিয়েছেন। ফলে ওয়াংখেড়েতে আজকের ম্যাচ একেবারে আগুনে হতে চলেছে।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স বরাবরই শক্তিশালী দল, আর এবারের স্কোয়াডও তার ব্যতিক্রম নয়। রোহিত শর্মা, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ডিয়া, জসপ্রিত বুমরাহ—এই তারকাখচিত লাইনআপ যে কোনো দলের জন্য দুঃস্বপ্ন। তবে প্রথম ম্যাচেই বড় ধাক্কা—মিচেল স্যান্টনার এবং উইল জ্যাকস এখনও দলে যোগ দেননি। ফলে বাধ্য হয়ে বিকল্প হিসেবে শেরফেন রাদারফোর্ড এবং তরুণ স্পিনার আল্লাহ গাজানফরের ওপর ভরসা রাখতে হচ্ছে মুম্বাইকে। এই পরিবর্তন দলের ভারসাম্যে প্রভাব ফেলতে পারে, বিশেষ করে অলরাউন্ড ডিপার্টমেন্টে।
অন্যদিকে, কলকাতা নাইট রাইডার্স এই ম্যাচে অনেকটাই আক্রমণাত্মক মুডে নামছে। তাদের দলে রয়েছে ফিন অ্যালেন—যিনি সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মাত্র ৩৩ বলে সেঞ্চুরি করে নজর কেড়েছেন। তার সেই ইনিংস এখনও ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে তাজা। শুরুতেই যদি তিনি সেট হয়ে যান, তাহলে মুম্বাইয়ের বোলিং লাইনআপের ওপর প্রচণ্ড চাপ তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারে।
তবে পরিসংখ্যান বলছে, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সই এগিয়ে। আইপিএলের ইতিহাসে ৩৫ ম্যাচের মধ্যে ২৪টিতেই জিতেছে তারা। আর ওয়াংখেড়েতে তো কার্যত একচ্ছত্র আধিপত্য—১২ ম্যাচে ১০টি জয়। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অতীত সবসময় ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে না। একদিনের খেলায় এক-দুজন খেলোয়াড়ই পুরো ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারেন—আর সেই সম্ভাবনাই তৈরি করছেন ফিন অ্যালেন।
মুম্বাইয়ের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে কেকেআরের টপ অর্ডার দ্রুত ভেঙে দেওয়া। বুমরাহ ও বোল্ট যদি শুরুতেই উইকেট তুলতে পারেন, তাহলে ম্যাচ অনেকটাই তাদের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবে। অন্যদিকে কেকেআরের পরিকল্পনা স্পষ্ট—আক্রমণাত্মক ব্যাটিং দিয়ে মুম্বাইকে চাপে ফেলা এবং মিডল ওভারে নারিন-চক্রবর্তীর স্পিনে ম্যাচ ধরে রাখা।
সব মিলিয়ে, আজকের ম্যাচে দুই বিপরীত চিত্র—একদিকে অভিজ্ঞতা ও রেকর্ডে এগিয়ে মুম্বাই, অন্যদিকে তরুণ আগ্রাসন ও বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে ভরসা কেকেআর। এখন দেখার, ৩৩ বলে সেঞ্চুরি করা ওপেনারের ব্যাট ঝড় তোলে, নাকি মুম্বাই তাদের ঘরের মাঠে আবারও আধিপত্য দেখায়।
