রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স (এমআই) সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত পূর্ববর্তী সংস্করণে পঞ্চমবারের মতো আইপিএল ট্রফি তুলে নেয়। আইপিএল ২০২১ মরসুম-ওপেনার রোহিত শর্মা বনাম চিরস্থায়ী আন্ডারঅ্যাচিভার বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের (আরসিবি) মধ্যে এক হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা আরসিবি শিবির কে অতিক্রম করে নতুন মরসুম শুরু করবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে শেষ অবধি ম্যাচ জিতে নেয় বিরাট এন্ড কোং। মুম্বাই ২০১৩ সাল থেকে ২০২১ পর্যন্ত আইপিএলে তাদের উদ্বোধনী খেলায় টানা নবমবার হারলো।
নির্ধারিত ২০ ওভারের ১৫৯ রান করে মুম্বাই। সেই রান চেস করে সক্ষম হয় ব্যাঙ্গালোর। ম্যাচ-পরবর্তী উপস্থাপনায় রোহিত বলেছিলেন, “টুর্নামেন্ট জেতা আমার ধারণা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এটি একটি দুর্দান্ত প্রচেষ্টা।। শেষ পর্যন্ত দুর্দান্ত লড়াই। আমি আমাদের প্রত্যাশিত রানের থেকে ২০ রান কম ছিলাম। আমরা প্রথম খেলায় কিছু ভুল করেছি, যার ফলেই হার এসেছে।”
রোহিত ইতিবাচক দিকে আরও প্রতিফলিত করে বলেছিলেন, “মার্কো জানসেন এমন একজন প্রতিভা যা আমরা যে কোনও পরিস্থিতিতে বোলিং করানোর জন্য মাথায় রেখেছিলাম। এবি এবং ক্রিশ্চিয়ান যখন ব্যাট করছিল তখন আমরা উইকেট পেতে চেয়েছিলাম, যে কারণে আমরা বুমরাহ এবং বোল্টের সাথে গিয়েছিলাম, দুর্ভাগ্যবশত এটি কার্যকর হয়নি। অবশ্যই ব্যাট করার জন্য সহজ পিচ নয়। আমাদের পরিস্থিতিগুলি সনাক্ত করতে হবে এবং বৈচিত্র্য পেতে হবে। ক্রিজে এবির উজ্জ্বল উপস্থিতি ছিল।”অন্যদিকে, আরসিবি ২০২১ এর উদ্বোধনী খেলায় জয় লাভ করে। তারা যথাক্রমে ২০০৮, ২০১৭ এবং ২০১৯ সংস্করণে তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে হেরেছিল।
প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়ে কোহলির নেতৃত্বাধীন আরসিবি এমআইকে ১৫৯/৯ রানে সীমাবদ্ধ করে। হর্ষল প্যাটেলের ২৬ রানে ৫ উইকেট নিয়ে। মুম্বাইয়ের দেওয়া টার্গেটের জবাবে এবি ডিভিলিয়ার্স (৪৮), গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (২৮ বলে ৩৯) এবং শেষ বলে হর্ষলের একক রান দিয়ে জয় আসে। চেন্নাইয়ে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে আরসিবির ২ উইকেটে জয়ের ফলে আইপিএল ১৪ মৌসুমের উপযুক্ত সূচনা হয়।
