শ্রেয়া চ্যাটার্জি : সালটা ছিল ১৯২৮। সে বছর থেকেই প্রথম কমলালেবু ও অন্যান্য লেবু দিয়ে মূর্তি তৈরির প্রথম সূত্রপাত। এই মূর্তিগুলো তৈরি করে উৎসব করা হয় এমনই অদ্ভূত উৎসবটি অনুষ্ঠিত হয় ফ্রান্সের মেন্টেন শহরে, যে উৎসবের পোশাকি নাম লেমন ফেস্টিভাল। মূলত মুসাম্বি আর কমলালেবু দিয়েই এই ভাস্কর্যগুলো তৈরি করা হয়, সারা শহর জুড়ে প্রায় দেড়শো টন লেবু দিয়ে বিভিন্ন আঙ্গিকের মূর্তিগুলি বানানো হয়, কখনো ঠাকুরের মূর্তি তো কখনো সামুদ্রিক মাছ, যখন যেমন শিল্পীদের ভাবনায় আসে।
কমলা লেবুর কমলা রং আর মুসাম্বির হালকা হলুদ রং, এই দুটি ফলের রঙ এত সুন্দর এবং উজ্জ্বল হওয়ার জন্য মূর্তিগুলোকে আরও বেশি আকর্ষণীয় বৈচিত্র্যময় করে তোলে। হাজার হাজার মানুষের ঢল নামে অভূতপূর্ব এই সুন্দর ভাবে অন্য ভাবনায় তৈরী মূর্তিগুলোকে দেখতে। বিশালাকার এই মূর্তি গুলো যারা বানিয়েছেন তাদেরকে সত্যিই বাহবা দিতেই হয়।
তবে যখন প্রথম উৎসবটি চালু করা হয়েছিল, এর পিছনে একটা অন্তর্নিহিত কারণ ছিল, সেটা হল- এই সময়টা বছরের সবচেয়ে বেশি লেবু ফলনের সময়। এখন যে লেবুর সময়, সেই ভাবনা সাধারণ মানুষের মধ্যে তুলে ধরার জন্য বিশেষতঃ হোটেল ব্যবসায়ীরা এই উৎসবটি প্রচলন করেন। সেই আদিকালের প্রথা বছরের পর বছর ধরে এখনও চলে আসছে বর্তমান প্রজন্মের হাত ধরে। বিভিন্ন দেশ থেকে বহু পর্যটকদের আগমন হয় এই উৎসবকে কেন্দ্র খরে। প্রতিবার এই উৎসবের একটি “থিম” থাকে, এবারের থিম বেশ বৈচিত্র্যময়, তা হলো ‘বিভিন্ন দেশের উৎসব’, ফলে বিভিন্ন দেশের উৎসবমুখর বিষয়গুলি দেখানোর ফলে বিদেশ থেকে এই উৎসব উপলক্ষে আগমন অন্যান্য বছরের তুলনায় অনেক বেশি। জনপ্রিয়তার জন্য এই উৎসবের বিস্তার যেভাবে বছরের পর বছর বেড়েই চলেছে, তাতে হয়তো একদিন এই উৎসব স্থানীয় অঞ্চলের জাতীয় উৎসবে পরিনত হতেও পারে।
