দেশের প্রথম সুপার হিরো টিভি শো শক্তিমানের ব্যাপারে জানেন না এরকম মানুষ হয়তো আজ ভারতে নেই। ভারতের বহু মানুষ এমন রয়েছেন যাদের স্মৃতিতে এখনো শক্তিমানের সমস্ত ঘটনাগুলো তাজা। শক্তিমান, গঙ্গাধর সহ সমস্ত চরিত্র যেন তাদের চোখে এখনো ভাসছে। তবে এই সমস্ত চরিত্রের পাশাপাশি আরও একটি চরিত্র রয়েছে যার জন্য শক্তিমান ধারাবাহিকটি হয়েছিল অত্যন্ত জনপ্রিয়। সেই চরিত্রটি হলো গীতা বিশ্বাসের চরিত্রটি। শক্তিমান ধারাবাহিকে এই চরিত্রটি ছিল শক্তিমানের প্রেমিকা এবং এই চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন বৈষ্ণবী মহান্ত। শক্তিমান ধারাবাহিকের মাধ্যমে রাতারাতি জনপ্রিয়তার শিখরে পৌঁছে গিয়েছিলেন বৈষ্ণবী।
এরপর বেশ কিছু ধারাবাহিক অভিনয় করলেও, এখনো পর্যন্ত বৈষ্ণবী পরিচিত হয়ে থাকেন শক্তিমানের সেই গীতা বিশ্বাস চরিত্রের জন্যই। এখনো অনেক মানুষ এমন রয়েছেন যারা তাকে গীতা বিশ্বাস বলেই চেনেন, তার আসল নাম হয়তো অনেকে জানেন না। কিন্তু তার জীবন কাহিনী শুনলে হয়তো আপনিও হবেন অনুপ্রাণিত। আদতে বৈষ্ণবী নিজের প্রথম জীবনে কখনোই অভিনয়ের দিকে আসতে চাননি। বরং তিনি সবসময় চেয়েছিলেন একজন বিজ্ঞানী হতে। বৈষ্ণব এর বাবা ছিলেন একজন হিন্দু এবং মা ছিলেন ইসাই। মুম্বাইতে তার জন্ম হয়েছিল এবং তার কিছু বছর পর তাদের পুরো পরিবার হায়দ্রাবাদে শিফট হয়ে যায়। তবে গরমের ছুটিতে তারা সবসময় মুম্বাইকে ছুটি কাটাতে পছন্দ করতেন।
মুম্বাইয়ের সিনেমা জগতের সঙ্গে তার বাবার একটা আলাদা যোগাযোগ ছিল। এই যোগাযোগের সুবাদেই মাত্র ১৪ বছর বয়সে রামসে ব্রাদার্সের সিনেমা বিরানাতে অভিনয় করার সুযোগ পেয়েছিলেন বৈষ্ণবী মহান্ত। সেখান থেকেই তার অভিনয়ের প্রতি ঝোঁক তৈরি হয়। এই ছবিতে অভিনয় করার পর বাবুল, লাডলা, দানবীর এবং বোম্বাই কে বাবুর মতো বেশ কিছু জনপ্রিয় সিনেমাতে অভিনয় করেছিলেন তিনি। কিন্তু এই সমস্ত সিনেমায় তিনি করেছিলেন পার্শ্ব চরিত্র, যার কারণে তার ক্যারিয়ার শুরু হলেও তাকে কেউ চিনছিল না।
এরপরে বৈষ্ণবী নিজের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি করতে দক্ষিণ ইন্ডাস্ট্রিতে ছবি করার জন্য পৌঁছলেন। তবে সেখানেও তিনি তেমন কোন জনপ্রিয়তা পাননি। কিন্তু তারপরেই কোনভাবে যেনো তার ক্যারিয়ার একেবারে ইউ টার্ন নিলো। ৯০ এ দশকের সব থেকে জনপ্রিয় ধারাবাহিক শক্তিমানে অভিনয় করার সুযোগ পেলেন বৈষ্ণবী মহন্ত এবং এই ধারাবাহিকে তিনি পেলেন মহিলা লিডের ভূমিকা। সাংবাদিক হিসেবে এই ধারাবাহিকে গীতা বিশ্বাস চরিত্রে তার অভিনয় সকলের মন কাড়লো। রাতারাতি জনপ্রিয়তার শিখরে পৌঁছে গেলেন বৈষ্ণবী। শক্তিমান ধারাবাহিকের পর আরো বেশ কয়েকটি ধারাবাহিককে অভিনয় করার সুযোগ পেলেন তিনি। এগুলির মধ্যে অন্যতম ছিল কাসাউটি জিন্দেগি কি, হাম পাঁচ ফির সে, ছুনা হে আসমান, এক লাড়কি আঞ্জানি সি, ইত্যাদি। তবে শক্তিমানের মতো জনপ্রিয়তা তিনি কোন ধারাবাহিকেই পাননি। তাই এখনো সারা ভারতে তিনি গীতা বিশ্বাস হিসেবেই জনপ্রিয়।
