অবশেষে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করলেন ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের ‘শচীন’ মিতালি রাজ। আজ নিজেই টুইট বার্তার মাধ্যমে নিজের অবসরের ঘোষণা করেছেন মিতালি রাজ। ১৯৯৯ সালে ভারতীয় জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটেছিল মিতালি রাজের। এরপর থেকে তিনি একের পর এক সোনালী অধ্যায় দিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য। অবশেষে দীর্ঘ ২৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন মিতালি রাজ।
১৯৯৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার পর ভারতীয় জার্সি গায়ে একের পর এক ইতিহাসের সাক্ষী থেকেছেন তিনি। হঠাৎ করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তার বিদায় এক বড় আঘাত হেনেছে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের জন্য। চলতি বছর তার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ খেলেছে ভারত। যদিও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে পরাজিত হওয়ার পর সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেনি ভারতীয় মহিলা দল। তবে ওই ম্যাচে ৬৮ রানের চকচকে ইনিংস খেলেছিলেন মিতালি রাজ।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতের সর্বাধিক রান সংগ্রহ করেছেন তিনি। আর এই জন্য তাকে মহিলা ক্রিকেট দলের শচীন টেন্ডুলকার আখ্যায়িত করা হয়েছে। অবসরের আগে পর্যন্ত ২৩২ ওডিআই ম্যাচে মিতালির দখলে রয়েছে ৭৮০৫ রান। ৫০.৬৪ গড়ে সাত সেঞ্চুরি এবং ৬৪ অর্ধ শতরান হাঁকিয়েছেন তিনি। তাছাড়া ১২টি টেস্ট ম্যাচে মিতালির নামের পাশে ৬৯৯ রান। পাশাপাশি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দক্ষ মহারথী হয়ে উঠেছিলেন তিনি। ব্যাট হাতে ৮৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মিতালি করেছেন ২৩৬৪ রান!
আজ অবসর বার্তায় লিখেছেন, “বছরের পর বছর ধরে আপনাদের সমস্ত ভালবাসা এবং সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ! আপনাদের আশীর্বাদ এবং সমর্থনে আমি আমার ২য় ইনিংসের জন্য অপেক্ষা করছি।” আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে মিতালি রাজের অবসরের সাথে সাথে ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের একটি স্বর্ণ যুগের সমাপ্তি ঘটল।
Thank you for all your love & support over the years!
I look forward to my 2nd innings with your blessing and support. pic.twitter.com/OkPUICcU4u— Mithali Raj (@M_Raj03) June 8, 2022
