আমাদের ভারতের পরিবহন ব্যবস্থার সবথেকে বড় মেরুদন্ড হলো ভারতীয় রেল। প্রতিদিন ভারতীয় রেলের মাধ্যমে বহু যাত্রী এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যেতে পারেন। কাজের জায়গায় যাওয়ার থেকে প্রিয়জনের বাড়িতে ঘুরতে যাওয়া, পুজোর সময় বাড়ি যাওয়া থেকে শুরু করে অন্য কোথাও কাজ করতে যাওয়া, সব ক্ষেত্রেই ভারতীয় রেল আমাদের পাশে থাকে। এটাই হলো ভারতের পরিবহনের সবথেকে ভালো মাধ্যম। ভারতীয় রেলের টিকিট খুবই সাশ্রয়ী মূল্যের এবং এই কারণে ভারতের অধিকাংশ মানুষ ভারতীয় রেলের মাধ্যমে ট্রাভেল করতে বেশি পছন্দ করেন। বাসে দীর্ঘক্ষণ বসে থাকা যায় না এবং ফ্লাইটে যাওয়ার টাকা সবার কাছে থাকে না। সেই কারণেই, ভারতের সবথেকে বড় যাত্রার মাধ্যম হলো ভারতীয় রেলওয়ে।
রেলের নিয়ম অনুযায়ী, যদি আপনারা ট্রেনে ট্রাভেল করেন, তখন রেল শুধুমাত্র ভাড়া গ্রহণ করে কিন্তু অন্য কোন রকম চার্জ গ্রহণ করে না। তবে ভারতীয় রেলে আরো অনেক বিষয় রয়েছে। এমন একটা জিনিস রয়েছে যার ব্যাপারে কিন্তু আপনারা অনেকে জানেন না। ভারতীয় রেলে কিন্তু সবার ভাড়া দরকার পড়ে না। অনেকে কিন্তু বিনা ভাড়ায় যাত্রা করতে পারেন। কিন্তু কারা এই কাজটা করতে পারেন জানেন? চলুন সেটাই আজকে আপনাদের জানাই।
২০২০ সালের ৬ মার্চের একটি বিজ্ঞপ্তিতে ভারতীয় রেলের তরফে জানানো হয়েছিল, পাঁচ বছরের কম বয়সের বাচ্চার ট্রেনে ভ্রমণ একেবারে বিনামূল্যে হতে পারে। তবে রেলমন্ত্রকের তরফে এটাও জানানো হয়েছিল, যদি পাঁচ বছরের কম বয়সী বাচ্চার জন্য বাড়ছে প্রয়োজন হয় সেক্ষেত্রে কিন্তু প্রাপ্তবয়স্কদের সমান টাকা দিতে হবে। রেলমন্ত্রী আরো বলেছেন, ট্রেনের টিকিটের ৪৬ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়ে থাকে এবং এতে যাত্রীদের বিভিন্ন শ্রেণীতে মোট ৫৬,৯৯৩ কোটি টাকার ভর্তুকি দেওয়া হয় প্রতি বছর।
তবে এমনও কিছু ট্রেন আছে যেখানে চড়তে গেলে কোন টিকিটের প্রয়োজন হয় না। এটা হলো ভাকরা নাঙ্গাল ট্রেন, যেটা দীর্ঘ ৭৫ বছর ধরে সাধারণ মানুষকে একেবারে বিনামূল্যে পরিষেবা দিয়ে আসছে। এই ট্রেনটি পঞ্জাবের নাঙ্গল এবং হিমাচল প্রদেশের ভাখড়া এর মধ্যে ১৩ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে। পুরো যাত্রায় এটি শুধুমাত্র পাঁচটি স্টেশনে থামে এই ট্রেন।
