অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমানরত বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির শেষ ম্যাচ আজ থেকে শুরু হলো পৃথিবীর সবচেয়ে বড় গ্রাউন্ড নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে। সিরিজের শেষ ম্যাচে ভারতের জন্য অগ্নিপরীক্ষা হতে চলেছে বলে মনে করছেন ভারতীয় ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। কারণ এই ম্যাচের উপর নির্ভর করছে, আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর দৌড়ে আদৌ ভারতীয় দল লড়াইয়ে থাকবে কিনা। ইতিমধ্যে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট অর্থাৎ ইন্দোর টেস্টে ভারতকে পরাজিত করে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর টিকিট কেটে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়া।
এবার সেই তালিকায় নাম দেখাতে হলে সিরিজের শেষ ম্যাচে যে কোন মূল্যে জয় নিশ্চিত করতে হবে রোহিত শর্মাদের। আজ সিরিজের শেষ ম্যাচে মাঠে নামার পূর্বে ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মার মুখে শোনা গেল ঋষভ পন্থের প্রশংসা। তিনি কোন ভনিতা না করে সরাসরি বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমানরত টেস্ট সিরিজের ঋষভ পন্থের অনুপস্থিতি ভারতের জন্য বিরাট ক্ষতি।
রোহিত শর্মা এই দিন সাংবাদিকদের সামনে বলেন, আমরা সবাই জানি ঘূর্ণি পিচে ঋষভ পন্থ ব্যাট হাতে কি না করতে পারে। পাশাপাশি বিগত দুই বছর ধরে গ্লাভস হাতে স্ট্যাম্পের পিছনেও দুর্দান্ত সফল হয়ে আসছিলেন তিনি। চলতি সিরিজে ভারতীয় দল তাকে খুব মিস করছে। হয়তো ঋষভ পন্থ দলে থাকলে ভারতীয় দলের ফলাফল অন্যরকম হতে পারতো। এই নিবন্ধে আমরা আপনাদের জানিয়ে রাখি, গত বছরের 30 ডিসেম্বর দিল্লি-দেরাদুন হাইওয়েতে মর্মান্তিক দুর্ঘটনার কবলে পড়েন ঋষভ পন্থ।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মেডিকেল টিমের সদস্যরা মনে করছেন, পুরোপুরি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসতে প্রায় এক বছরের মত সময় লাগবে ঋষভ পন্থের। এদিকে, পন্থের অনুপস্থিতিতে ভারতীয় দলে জায়গা পেয়েছিলেন কেএস ভরত। তবে চলতি সিরিজে ব্যাট হাতে চরম ব্যর্থতার পরিচয় দিয়েছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নাগপুর, দিল্লি এবং ইন্দোর টেস্ট ম্যাচে কেএস ভরত ব্যাট হাতে মাত্র 8, 6, 23 (নট-আউট), 17 এবং 3 রান করতে সক্ষম হয়েছেন। ফলে ভারতীয় দল সময়ের আগেই পরাজয়ের স্বীকার হয়েছে।
