২২ গজের মহারণে একজন ক্রিকেটারের পাশাপাশি কম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন না আম্পায়ার। মনে করা হয়, পুরো ম্যাচের সবচেয়ে কঠিন দায়িত্ব পালন করেন একজন আম্পায়ার। খেলা সুষ্ঠুভাবে পরিচালনা এবং সঠিক সিদ্ধান্ত দেওয়ার ক্ষমতা একমাত্র তারই রয়েছে। ইতিহাসের পাতা ঘাটলে একাধিক কিংবদন্তি আম্পায়ারের খোঁজ মিলবে। তেমনি একজন বিশ্ব বিখ্যাত আম্পায়ার সাইমন টফেল এবার বড় ভবিষ্যদ্বাণী করে বসলেন।
অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি আম্পায়ার সাইমন টফেল এদিন জানিয়েছেন যে, ভারতের কোন তিন জন ক্রিকেটার ভবিষ্যতে আম্পায়ার হিসেবে সুনাম অর্জন করতে পারেন। আপনাদের জানিয়ে রাখি, সাইমন টফেল ২০০৪-২০০৮ সাল পর্যন্ত টানা ৫ বছর আইসিসির বর্ষসেরা আম্পায়ার নির্বাচিত হয়েছিলেন। তার মুখ থেকেই প্রকাশিত হলো ভবিষ্যতে ভারতের কোন তিনজন ক্রিকেটার আমপারা হিসেবে সুনাম অর্জন করতে পারেন তার তালিকা।
সাইমন টফেল সেরা আম্পায়ারের তালিকা তৈরি করতে প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে বেছে নিয়েছেন বীরেন্দ্র শেওয়াগকে। টফেল বলেন, “এখনও মনে আছে। বেশ কয়েক বছর আগে আমি বীরেন্দ্র শেহওয়াগকে আম্পায়ার হওয়ার জন্য চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ছিলাম। ও স্কোয়ার লেগে আমার ঠিক পাশে দাঁড়িয়ে কোনটি আউট আর কোনটি নট আউট নিয়ে কথা বলছিল।”
তাছাড়া সাইমন টফেল আরও দুজন ক্রিকেটার হিসেবে বেছে নিয়েছেন বিরাট কোহলি এবং রবীচন্দ্রন অশ্বিনকে। তিনি বলেন,”ভালো একজন ক্রিকেটার মা নেই যে ভালো একজন আম্পায়ার হবে এমনটা নয়, আম্পায়ার হতে গেলে তেমন দৃষ্টি থাকা প্রয়োজন। নচেৎ কখনোই একজন ব্যক্তি আম্পায়ার হিসেবে সুনাম অর্জন করতে পারবেন না। আর বিরাট কোহলি এবং রবীচন্দ্রন অশ্বিনের মধ্যে সেই গুনাগুন রয়েছে।”
