সিডনি: গতকাল, বৃহস্পতিবার (Thursday) বৃষ্টির কারণে কিছুটা কম ওভার খেলা হওয়ার জন্য আজ সেটা পুষিয়ে দেওয়া হয়। দিনের শেষে উইকেটে রয়েছেন চেতেশ্বর পূজারা (Cheteswar Pujara) এবং অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে Ajinkya Rahane)। ১২.৫ ওভারে খেলে এই দুই ব্যাটসম্যান ১১ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তুলেছেন। তবে সবথেকে বড় কথা দিনের শেষে ৯৬ রানে ভারত মাত্র দু’উইকেট হারিয়েছে।
আজ, শুক্রবার অস্ট্রেলিয়া দু’উইকেটে ১৬৬ রান দিয়ে শুরু করে। শতরান থেকে মাত্র ৯ রান দূরে আউট হয়ে ফিরে যান লাবুশেন। তবে লাবুশেন না পারলেও সেঞ্চুরি করলেন স্টিভ স্মিথ। যদিও অপরদিক থেকে নিয়মিতভাবে উইকেট হারাতে থেকে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। আজ চারটে উইকেট শিকার করেন রবীন্দ্র জাদেজা। এছাড়া জোড়া উইকেট নেন যশপ্রীত বুমরাহ। এতকিছুর পরেও ২০১ বলে স্মিথের ব্যাট থেকে বেরিয়ে আসে টেস্ট কেরিয়ারের ২৭তম শতরানটি।
এরপর ভারতের হয়ে শুরুটাও ভাল করেন রোহিত শর্মা (২৬) এবং শুভমান গিল। ভারতের ওপেনিং জুটিতে ৭০ রানের পার্টনারশিপ গড়ে ওঠে। টেস্ট কেরিয়ারের প্রথম হাফসেঞ্চুরি করলেন শুভমান। কিন্তু এই দুই ওপেনার ফিরে যাওয়ার পরেই ভারতের রানের দরজা বন্ধ হয়ে যায়। তবে এরজন্য বিশেষ কৃতিত্ব দিতে হবে প্যাট কামিন্সকে। তিনি আজ অসাধারণ বল করলেন। অস্ট্রেলিয়ার থেকে ভারত এখনও ২৪২ রানে পিছিয়ে আছে। তবে আশার কথা এটাই যে হাতে এখনও আটটা উইকেট রয়েছে।
আজ প্রচারের সব আলোটুকুই নিজের দিকে কেড়ে নিলেন স্টিভ স্মিথ। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আয়োজিত তৃতীয় টেস্ট ম্যাচের প্রথম ইনিংসে অসাধারণ একটি শতরান করলেন তিনি। সেইসঙ্গে করলেন প্রত্যাবর্তনও। স্টিভ স্মিথ আজ টেস্ট ক্রিকেটে ২৭তম শতরানটি করে ফর্মে ফেরত এলেন। আজ ১৪ ইনিংস পরে স্মিথের ব্যাট থেকে আবারও একটা শতরান বেরিয়ে এল। এর আগে তিনি ২০১৯ সালের ৪ সেপ্টেম্বর ম্যানচেস্টারে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২১১ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন।
২০১ বলে নিজের শতরান পূরণ করলেন স্মিথ। ২২৬ বল খেলে আজ স্মিথ ১৬টি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ১৩১ রান করেছেন। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারতের বিরুদ্ধে এই নিয়ে তৃতীয় শতরান করলেন তিনি। এই মাঠটি স্মিথের পছন্দের তালিকায় রয়েছে। আর সেকারণেই যখনই এই মাঠে তিনি খেলেছেন, তখনই কিছু না কিছু চমক দেখিয়েছেন।
আজ সকালের শুরুটা ভারতের পক্ষে কিন্তু খুব একটা মন্দ হল না। সিডনি টেস্টের দ্বিতীয় দিন মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে অস্ট্রেলিয়া পাঁচ উইকেট হারিয়ে ফেলে। একা লড়াই চালাচ্ছিলেন স্টিভ স্মিথ। দিনের শুরুটা করেন লাবুশেন এবং স্মিথ। কারণ গতকাল রাত থেকে তাঁরাই উইকেটে টিকে ছিলেন। তবে আজ দিনের শুরুর দিকে ভারতীয় বোলাররা সেভাবে প্রভাব ফেলতে পারেনি। অবশেষে লাবুশেনের (৯১) উইকেটটি তুলে নিয়ে ব্রেক থ্রু দেন রবীন্দ্র জাদেজা। লাবুশেন ফিরে গেলে তাঁর জায়গায় ব্যাট করতে নামেন ম্যাথিউ ওয়েড (১৩)। তিনি শুরু থেকেই প্রতি আক্রমণের রাস্তায় হাঁটতে শুরু করেন। কিন্তু, খুব বেশিক্ষণ তিনি উইকেটে টিকে থাকতে পারেননি। ইনিংসের দ্বিতীয় উইকেটটি তুলে নেন সেই জাদেজাই।
মধ্যাহ্নভোজের বিরতির ঠিক আগে ক্যামেরন গ্রিনকে (০) প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান বুমরাহ। নতুন বল হাতে পেয়েই তিনি কামাল দেখাতে শুরু করেন। আপাতত ২৪৯ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে রীতিমতো কাঁপছিল অস্ট্রেলিয়া। স্মিথ একা কতদূর লড়াই চালাতে পারেন, এখন সেটার দিকে নজর ছিল প্রত্যেকের।
আগামীকাল অজিঙ্কা রাহানে এবং চেতেশ্বর পূজারা জুটি ভারতীয় ক্রিকেট দলের স্কোরবোর্ড কতটা এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেন, সেটার দিকেই নজর থাকবে। তবে তারজন্য আপাতত অপেক্ষা করতেই হবে।
