শুক্রবার সিডনি শোগ্রাউন্ড স্টেডিয়ামে মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে লেগ স্পিনার পুনম যাদব তার প্রত্যাবর্তন খেলায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে ১৭ রানে হারিয়ে দেন। পুনম তার গুগলির সাহায্যে ম্যাচটি দলের পক্ষে নিয়ে আসেন। চারবার জয়ী দল অস্ট্রেলিয়া ১৯.৫ ওভারে ১১৫ রানে অলআউট হয়ে যায়।
ম্যাচের পরে ভারতের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কউর বলেছেন, “পুনমের মতো একজন বোলার যিনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন। আমরা তার কাছ থেকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের প্রত্যাশা করছিলাম। আমাদের দলটি দুর্দান্ত লাগছে, এর আগে আমরা দু’তিনজন খেলোয়াড়ের উপর নির্ভর করেছি।” হাতের চোটের কারণে আগের ত্রিদেশীয় সিরিজ মিস করা পুনম, পেসার শিখা পান্ডে সহ অন্যান্য বোলারদের কাছ থেকে ভাল সাহায্য পেয়েছিলেন।
আরও পড়ুন : ভারতীয় শিবিরে খারাপ খবর, অবসরের ইঙ্গিত দিলেন বিরাট কোহলি
ম্যাচ শেষে পুনম বলেন, “পুনরায় চোট থেকে ফিরে এসে এইরকম পারফরম্যান্স করা আমার পক্ষে দুর্দান্ত ছিল। আমি তৃতীয়বারের মতো হ্যাটট্রিকের মুখোমুখি হলেও এটি ভেবে সন্তুষ্ট যে আমি দলের হয়ে কাজটি করতে পেরেছি।” টুর্নামেন্টের এই ওপেনিং ম্যাচে ১৩,০০০ এর বেশি দর্শকের উপস্থিতি ভারতকে আরও উৎসাহিত করেছিল। আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারী পার্থে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের পরের ম্যাচটি হবে।
