আইপিএল ২০২৬-এর শুরুতেই বড় ধাক্কা খেল কলকাতা নাইট রাইডার্স। প্রথম ম্যাচেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হার, আর সেই হারের পরই বিস্ফোরক মন্তব্য করে শিরোনামে উঠে এলেন অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে। মূল প্রশ্ন—দলের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়, প্রায় ২৫ কোটিতে কেনা ক্যামেরন গ্রিন কেন বলই করলেন না?
ম্যাচের শুরুটা কিন্তু খারাপ ছিল না কেকেআরের। ব্যাট হাতে বড় রান তুলেও শেষ পর্যন্ত রোহিত শর্মাদের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের সামনে ভেঙে পড়ে দল। তবে ম্যাচের পর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে একটাই বিষয়—গ্রিনের বোলিং না করা। একজন আন্তর্জাতিক মানের অলরাউন্ডার দলে থেকেও যদি বল হাতে নামেন না, তাহলে দলের ভারসাম্য যে নষ্ট হবেই, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
এই প্রসঙ্গে সংবাদমাধ্যমের সামনে রাহানের মন্তব্য ছিল যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি সরাসরি বলেন, “এই প্রশ্নটা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে করুন।” এই এক লাইনের উত্তরে পরিষ্কার ইঙ্গিত মিলেছে—গ্রিনের বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের কোনও বিধিনিষেধ রয়েছে। অর্থাৎ, কেকেআর চাইলে তাকে ব্যবহার করতে পারছে না পুরোপুরি।
এর আগেও দেখা গিয়েছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিশেষ করে অ্যাশেজ বা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় গ্রিনকে সীমিত বোলিং করানো হয়েছে। ফলে বোঝাই যাচ্ছে, চোট বা ফিটনেস ম্যানেজমেন্টের কারণে বোর্ড থেকে কোনও নির্দেশ থাকতেই পারে। তবে আইপিএলের মতো বড় মঞ্চে এই ধরনের সীমাবদ্ধতা দলের জন্য বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
অন্যদিকে, ম্যাচ চলাকালীন নিজেও চোটের শিকার হন রাহানে। ফিল্ডিং করতে গিয়ে পায়ের পেশিতে টান ধরায় কিছু সময় মাঠের বাইরে যেতে হয় তাঁকে। যদিও পরে তিনি জানান, এখন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এবং দ্রুতই ফিট হয়ে ফিরবেন। হারের কারণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে রাহানে স্পষ্ট করেন, বোলিং বিভাগে অভিজ্ঞতার অভাব বড় ফ্যাক্টর ছিল। তরুণ বোলারদের ওপর চাপ বেশি পড়েছিল, যা মুম্বইয়ের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ কাজে লাগিয়েছে।
সব মিলিয়ে, প্রথম ম্যাচেই কেকেআরের সামনে উঠে এসেছে একাধিক প্রশ্ন—দলের কম্বিনেশন, খেলোয়াড়দের ব্যবহার, আর সবচেয়ে বড় বিষয়, ২৫ কোটির ‘গেম-চেঞ্জার’কে কীভাবে কাজে লাগানো হবে। এখন দেখার, পরের ম্যাচে এই ভুলগুলো শুধরে ঘুরে দাঁড়াতে পারে কিনা নাইট শিবির।
