আইপিএলের মঞ্চে একসময় বড় অঙ্কের ভরসা ছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। Kolkata Knight Riders তাঁকে ২৩.৭৫ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিল। কিন্তু সেই প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারায় পরবর্তীতে তাঁকে ছেড়ে দেয় দল। এরপর অনেক কম দামে তিনি যোগ দেন Royal Challengers Bengaluru-তে। বর্তমানে বেঙ্গালুরু দলে থাকলেও নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন না এই অলরাউন্ডার। চলতি আইপিএলে মাত্র একবার খেলেছেন, সেটিও ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে। তবে সুযোগ না পাওয়ার হতাশা থাকলেও পেশাদার মানসিকতাই সামনে রাখছেন বেঙ্কটেশ।
কেকেআর নিয়ে আবেগ এখনও আছে
চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে নিজের পুরনো দল প্রসঙ্গে মুখ খোলেন বেঙ্কটেশ। তাঁর কথায়, কেকেআরের সঙ্গে কাটানো সময় এখনও তাঁর কাছে বিশেষ। তিনি বলেন, পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে যে দলে সুযোগ পাবেন সেখানে মানিয়ে নেওয়াই দায়িত্ব, তবে কেকেআরের প্রতি আবেগ অস্বীকার করা যাবে না। তিনি আরও জানান, সেই সময়ের অভিজ্ঞতা তাঁর ক্রিকেটজীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। কেকেআরে কাটানো দিনগুলোই তাঁকে আজকের ক্রিকেটার হতে সাহায্য করেছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
আরসিবিতে সুযোগ পেয়ে খুশি
বেঙ্কটেশ জানান, Royal Challengers Bengaluru-র মতো দলে খেলার সুযোগ পাওয়া বড় ব্যাপার। সমর্থকদের উন্মাদনা, চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের পরিবেশ এবং বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার Virat Kohli-র সঙ্গে একই ড্রেসিংরুম ভাগ করার অভিজ্ঞতা বিশেষ বলে মনে করছেন তিনি। পাশাপাশি দলের অধিনায়ক তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু বলেও উল্লেখ করেন। তিনি আরও বলেন, এমন প্রতিযোগিতামূলক দলে থাকলে প্রতিদিনই নতুন কিছু শেখার সুযোগ পাওয়া যায়। দলের সিনিয়র ক্রিকেটারদের থেকে অভিজ্ঞতা নেওয়াটাই এখন তাঁর প্রধান লক্ষ্য বলেও জানান বেঙ্কটেশ।
সুযোগ না পেলেও দলের স্বার্থ আগে
দলে সুযোগ না পাওয়া প্রসঙ্গে বেঙ্কটেশ স্পষ্ট জানান, তিনি ব্যক্তিগত হতাশার থেকে দলের স্বার্থকে বেশি গুরুত্ব দেন। তাঁর মতে, ট্রফিজয়ী দলে অযথা পরিবর্তন করা উচিত নয়। তিনি দলের ভারসাম্য বুঝে নিয়েছেন এবং নিজের ভূমিকা সম্পর্কেও সচেতন। মাঠের বাইরে থাকলেও দলের পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই নিজেকে দেখছেন তিনি। তবে সুযোগ এলে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছেন বেঙ্কটেশ। ভবিষ্যতে আরও বড় ভূমিকা নেওয়ার লক্ষ্যেই এখন অনুশীলনে মন দিচ্ছেন তিনি।
