উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান হিসাবে কে এল রাহুলের উত্থান বেঙ্গালুরুতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে রিষভ পন্তকে বেঞ্চে বসিয়ে মনীশ পান্ডেকে ফিনিশার হিসাবে খেলিয়েছিলো। অধিনায়ক বিরাট কোহলি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে ভবিষ্যতেও রাহুল উইকেটরক্ষক হিসেবে থাকবেন। অনেকেই মনে করেন যে শিখর ধাওয়ানের চোট প্রথম এগারোই পন্তের জন্য জায়গা করে দিতে পারে কিন্তু প্রথম টি-টোয়েন্টির প্রাক্কালে কোহলির সাংবাদিক সম্মেলনের পর তা আর মনে হয় না।
নিউজিল্যান্ডে ভারতীয় অধিনায়ক সিরিজের জন্য দলের কম্বিনেশন হিসেবে কী চান তা সম্পর্কে বেশ কয়েকটি ইঙ্গিত দিয়েছেন। টি-টোয়েন্টি সিরিজের ক্ষেত্রে ওপেনার হিসাবে রাহুল এবং পন্তের পরিবর্তে মিডল অর্ডারে মনীশ পান্ডেকে খেলালে ভারতীয় দল অনেক শক্তিশালী দেখায়। কোহলি অবশ্য বলেছেন যে রাহুল টি-টোয়েন্টি তে ওপেনিং করলেও পরের মাসে ৫০ ওভারের ফর্ম্যাটে রোহিত শর্মার সাথে পৃথ্বী শ এর অভিষেক হতে পারে।
আরও পড়ুন : ঋষভ পন্ত কী ধোনির উত্তরসূরি? কী বলছে বিশ্ব ক্রিকেট মহল
কোহলি বলেছেন, “ওয়ানডেতে আমরা রাজকোটের কম্বিনেশনের সাথে যাব। কে এল রাহুলকে ৫ নম্বরে নিজেকে প্রকাশ করতে দিতে চাই। টি-টোয়েন্টিতে গতিশীলতা বদলে যায় এবং কে এল শীর্ষে ব্যাট করবে। তিনি ভাল উইকেট কিপিং করছেন, এটি আমাদের আরও স্থিতিশীলতা এনেছে তাই আরোও কয়েকটি ম্যাচে কে এল উইকেট কিপিং করবে বলে প্রত্যাশা করছি।” তিনি আরো বলেন, “আমি জানি যে অন্যান্য খেলোয়াড়দের কী হবে তা নিয়ে অনেক আলোচনা হবে তবে দলের প্রয়োজন কী এবং দলের সেরা ভারসাম্য সম্পর্কে আমাদের ভাবতে হবে।”
