তৃতীয় সন্তানে ৩০,০০০ ও চতুর্থ সন্তান হলে ৪০,০০০ টাকা! বড় ঘোষণা রাজ্য সরকারের

কার্যত দ্রুত হারে কমছে রাজ্যের জনসংখ্যা (Population)। আর সেই কারণেই জনসংখ্যা বৃদ্ধিতে উৎসাহ দিতে বড় পদক্ষেপ নিল অন্ধ্রপ্রদেশ সরকার। এবার তৃতীয় সন্তান জন্ম নিলেই ৩০,০০০ টাকা এবং চতুর্থ সন্তান হলে ৪০,০০০ টাকা আর্থিক প্রণোদনা দেওয়ার ঘোষণা করলেন অন্ধ্রপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু।

এর আগে রাজ্য সরকারের তরফে জানানো হয়েছিল, কোনও পরিবার দ্বিতীয় সন্তানের জন্ম দিলে ২৫,০০০ টাকা দেওয়া হবে। এবার সেই প্রকল্পের আওতা আরও বাড়িয়ে তৃতীয় ও চতুর্থ সন্তান নেওয়ার ক্ষেত্রেও মোটা অঙ্কের আর্থিক সহায়তার ঘোষণা করা হল।

শনিবার শ্রীকাকুলাম জেলার নরসন্নপেটায় এক জনসভায় বক্তব্য রাখতে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, “আমি একটি নতুন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এবার থেকে রাজ্যে তৃতীয় সন্তান জন্মের পর ৩০,০০০ টাকা এবং চতুর্থ সন্তান জন্মের পর ৪০,০০০ টাকা করে দেওয়া হবে।” তাঁর এই ঘোষণার পর সভাস্থলে উপস্থিত মানুষের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা যায়।

কেন এই সিদ্ধান্ত?

অন্ধ্রপ্রদেশ সরকারের দাবি, রাজ্যে জন্মহার ক্রমশ কমছে। ভবিষ্যতে কর্মক্ষম জনসংখ্যা কমে গেলে অর্থনীতি ও উৎপাদন ব্যবস্থার উপর বড় প্রভাব পড়তে পারে। সেই কারণেই পরিবারগুলিকে আরও বেশি সন্তান নেওয়ার ক্ষেত্রে উৎসাহ দিতে এই আর্থিক প্রণোদনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, দক্ষিণ ভারতের বহু রাজ্যেই বর্তমানে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার অনেকটাই কমে গিয়েছে। শিক্ষার হার বৃদ্ধি, কর্মসংস্থান, নগরায়ণ ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের বৃদ্ধির ফলে অনেক পরিবার কম সন্তান নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।

সিদ্ধান্ত ঘিরে মিশ্র প্রতিক্রিয়া

মুখ্যমন্ত্রীর ঘোষণাকে স্বাগত জানিয়েছেন রাজ্যের বহু মানুষ। তাঁদের মতে, সন্তান লালন-পালনের খরচ অনেকটাই বেড়েছে। ফলে সরকারের তরফে আর্থিক সাহায্য দেওয়া হলে অনেক পরিবার উপকৃত হবে।

তবে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে সমালোচনাও শুরু হয়েছে। দেশের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে অনেকে প্রশ্ন তুলেছেন, এমন উদ্যোগ ভবিষ্যতে অতিরিক্ত জনসংখ্যার সমস্যাকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে কি না।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, একসময় অতিরিক্ত জনসংখ্যা বৃদ্ধির বিরোধিতা করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু নিজেও। কিন্তু বর্তমানে জনসংখ্যা কমে যাওয়ার আশঙ্কায় তাঁর সরকারের অবস্থানে বড় পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে।